Une API, c’est la raison pour laquelle certains de vos logiciels discutent comme de vieux copains, pendant que d’autres se boudent depuis 2017. Si vous recopiez des clients d’un outil à l’autre à la main, ce n’est pas un manque de courage : c’est souvent juste une API qui manque.
Une API en une phrase
Une API (interface de programmation) est une porte d’entrée officielle qu’un logiciel ouvre aux autres : « vous pouvez me demander ceci, je vous répondrai cela, et merci de vous essuyer les pieds ».
L’analogie du restaurant (avec un serveur qui court beaucoup)
Au restaurant, vous n’entrez pas en cuisine pour vous faire cuire un steak. Le chef vous jetterait une louche. Vous commandez au serveur, qui file en cuisine et revient avec le plat. L’API, c’est ce serveur : elle prend la demande d’un logiciel, la porte à l’autre, et rapporte la réponse sans renverser la sauce.
- Le menu : la documentation, qui dit ce qu’on peut commander. Pas de pizza dans une crêperie.
- La commande : la requête, par exemple « crée ce client ».
- Le plat : la réponse, par exemple « client créé, numéro 4567, bon appétit ».
Une API dans une PME : le devis qui devient facture tout seul
Un devis est signé dans votre outil commercial. Grâce à une API, la facture se crée automatiquement dans votre logiciel de facturation. Personne ne ressaisit rien, personne ne tape 1 000 au lieu de 10 000, et Josiane de la compta peut enfin prendre sa pause de 10 h.
Les limites (là, on arrête de rigoler)
- Tous les logiciels n’ont pas d’API, ou pas pour tout : vérifiez-le avant de choisir un outil.
- Une API donne accès à vos données : ses clés d’accès se gardent comme les clés d’un coffre.
- Quand un éditeur modifie son API, la connexion peut casser : il faut quelqu’un pour la surveiller.
Faire discuter des logiciels qui se boudent, c’est une spécialité d’Octopote (on fait aussi médiateur familial, mais pour les logiciels uniquement). Dites-nous lesquels ne se parlent plus. Et si le mot « cloud » vous intrigue encore, c’est par ici.
